پدیده ازدواج و تشکیل خانواده، از نخستین روزهای شکل‌گیری جامعه انسانی، از بنیادی‌ترین نیازهای بشر و ضامن پایداری تمدن‌ها به شمار می‌رود. برجسته بودن اهمیت این نهاد، سبب شده علاوه بر توصیه‌های موکد ادیان الهی، علوم مختلفی چون تاریخ، جامعه‌شناسی، مردم‌شناسی، حقوق، اقتصاد، روان‌شناسی، تعلیم و تربیت، فلسفه و زیست‌شناسی به کاوش در ریشه‌ها و نقش اجتماعی آن بپردازند.